中国的杏树种植可追溯到公元前3000年。然而，没有考古证据表明杏树开始驯化和栽培。在中亚，杏树种植最近于公元前1000年至公元前2000年引进。许多学者已经表明，中国杏的遗传多样性是世界上最丰富的。新疆野杏是中国天山的野生植物物种。原产于中国北部，在那里被布雷特·施奈德博士(Bretschneider)发现，邱园用他送来的种子培育种植。当然，它最出名的是墙边的果树，但在户外非常耐寒。然而，它并没有令人满意地结出果实。据信，结果的杏树是中国人在基督教时代之前的几个世纪种植的，逐渐向西传播到欧洲。它存在于 16世纪早期的英国花园中，这已经是很久以前了。[2]

　　欧洲的杏是从亚美尼亚引进的，因此新疆野杏的学名”armeniaca“种加词是亚美尼亚。但群体遗传学研究表明杏起源于中亚，在中亚和中国发生至少三次独立的驯化事件，而后传入其它地区。[2-3]

　　新疆维吾尔自治区南部塔里木盆地周边的喀什、和田、库车绿洲地区是杏的主要产区，也是杏品种最多的地区。新疆天山野果林约有野杏44个类型，主要包括“大梨杏’”、“大拟光杏”、“大粘核杏”、“纺锤杏”、“半离核杏”、“露根杏”等。中国新疆伊犁的野生杏林是第三纪晚期群落中阔叶林的遗迹，该群落在全球杏树的驯化和栽培中起着决定性作用。是新疆山地针叶林下和山地草地上落叶阔叶林的重要组成部分。北天山南疆与伊犁地区之间只有一座山，南北天山之间有多条走廊。从地理上看，在新疆南天山种植的杏树很可能是从伊犁河谷野生杏树的传播演变而来的。[8][10]

　　新疆野杏是落叶乔木，高6-10米；树冠圆形、扁圆形或长圆形；树皮灰褐色，纵裂；枝条坚固，曲折；小枝无毛。多年生枝浅褐色，皮孔大而横生，一年生枝浅红褐色，有光泽，无毛，具多数小皮孔。叶片宽卵形或圆卵形，长5-9厘米，宽4-8厘米，突尖，深绿色，无毛或具腋毛，均匀排列有圆形齿；茎长达2.5厘米。

　　花单生，直径2-3厘米，先于叶开放；花梗短，长1-3毫米，被短柔毛；花萼紫绿色；萼筒圆筒形，外面基部被短柔毛；萼片卵形至卵状长圆形，先端急尖或圆钝，花后反折；花瓣圆形至倒卵形，宽205厘米，粉红色、白色或带红色，具短爪；在非常短的前一年木材的茎上单独产生，通常挤在像刺一样的短枝上。雄蕊约20-45，稍短于花瓣；子房被短柔毛，花柱稍长或几与雄蕊等长，下部具柔毛。

　　果实球形，稀倒卵形，直径约2.5厘米以上，白色、黄色至黄红色，常具红晕，微被短柔毛；果肉多汁，成熟时不开裂；核卵形或椭圆形，两侧扁平，顶端圆钝，基部对称，稀不对称，表面稍粗糙或平滑，腹稜较圆，常稍钝，背稜较直，腹面具龙骨状稜；果核边缘有加厚的沟纹。种仁味苦或甜。花期3-4月，果期6-7月。2n=16。[2]

　　新疆伊犁地区是中国野杏的重要分布地，主要分布于海拔950-1400米的低山带。野杏林西起霍城县的大西沟、小西沟、果子沟，伊宁县的匹里情沟、吉里格朗沟，向东延伸至新源县的吐尔根、铁木尔勒克、交吾托海野果林，巩留县的吾都布拉克沟，察布查尔县的苏阿苏沟等。因山地河谷的冬季逆温气候而遗存下来，整个半山腰均被野杏树覆盖。夏季日照充足、热量丰富，降水充沛，冬季处于逆温层，十分有利于野杏成林生长。野杏的适应性比栽培杏强，尤其是能够忍受盐渍化的土壤。[5]

　　中国（新疆、中北部、中南部、内蒙古、东北部和青海）、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦。[1]

　　阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、保加利亚、美国（加利福尼亚、堪萨斯、科罗拉多、俄勒冈、犹他州、弗吉尼亚州、华盛顿州、宾夕法尼亚、密歇根、新墨西哥、新南威尔士、密苏里、科西嘉、爱达荷、伊利诺伊和爱荷华）、俄罗斯（北高加索和外高加索）、塞浦路斯、东喜马拉雅、法国、德国、希腊、匈牙利、伊朗、意大利、韩国、黎巴嫩、叙利亚 、利比亚、加拿大蒙大拿、摩洛哥、巴基斯坦、葡萄牙、澳大利亚（昆士兰、南澳大利亚）、罗马尼亚、撒丁岛、塔吉克斯坦、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰和南斯拉夫。[1]

　　新疆野杏为阳性树种，适应性强，深根性。特点是耐旱、抗寒、抗风，喜光、不喜欢湿度高、不耐涝、不适应炎热和潮湿的气候。[9]

　　新疆是中国野杏树的原产区，每年的初春，进入4月，天气转暖，野杏把花朵挂满枝头，拉开伊犁整个花季的序幕。新源县吐尔根乡北部的杏花沟，杏花怒放的场面是伊犁河谷中最气势磅礴的，杏花如来势汹涌的潮水。草原的新绿搭配杏花的粉嫩，再点缀以牧民的茅舍和悠闲的牛羊，大片的杏树林极具观赏价值，给当地的旅游观光和地方经济带来可观的效益。[4]

　　由于野杏的抗逆性较强，所以常用作栽培杏的砧木，桃树、苹果树不能忍耐盐渍化土壤，用野杏作砧木嫁接的杏却能很好生长。[10]